圆桌上摆了满满一桌菜，红烧鱼、酱肘子、炖鸡、蒸腊肉、羊肉饺子、八宝饭，还有几碟张珩亲手拌的凉菜。

炭火烧得旺旺的，屋里暖得像春天。

陈伯坐在陈平旁边，阿芷挨着张珩坐，阿吉、阿藕、老赵、孙嫂几个没回家过年的伙计也都在偏厅里另开了一桌，两边的笑声此起彼伏，整个陈府难得的热闹。

酒过三巡，陈伯的话匣子打开了。他说今年地里收成不错，交了田税之后还有富余，又养了两头猪，腊月里杀了一头，腌了半扇腊肉。

又说村里今年走了几个老人，又添了几个娃娃，谁家的儿子去了修长城没回来，谁家的闺女嫁到了邻县。

张珩给陈伯夹了一块肘子：“大哥，吃菜。您辛辛苦苦把陈平拉扯大，又当爹又当娘，多吃点好的补补。”

陈伯愣了一下，笑了笑，有一点被看穿的不好意思，又有点被善待的感激。

张珩等他吃完了，放下筷子，正了正神色。“大哥，我有件事想跟您商量。”

陈伯抹了把嘴，坐直了身子。“弟妹你说。”

“我那两间布铺，过了年生意会更忙。织坊那边要扩产能，铺子里缺人手，库房也需要信得过的人管。阿吉虽然勤快，但毕竟年纪小，有些事顶不上。”

张珩顿了顿，语气诚恳，“大哥要是不想在村里待了，明年可以来帮我。工钱按市价算，吃住都在府里，阿芷也可以一起带过来。”

陈伯端着酒杯的手顿了一下。

他抬头看了看陈平，“弟妹，你这份心意，大哥领了。”

他放下酒杯，摆了摆手，“但家里那几亩地，离不开人。种地这个事，看着简单，其实一年四季都有活。春种夏管秋收冬藏，田里的事儿一环扣一环，请人帮忙也得有人盯着，不盯着就容易出岔子。那些佃农雇工，你对他们好，他们就好好干。你要是撒手不管，他们就糊弄你。我这几亩薄田虽然不值钱，但也是祖上传下来的，不能荒在我手里。”

他顿了顿，“再说了，我得把阿芷好好拉扯大，将来给她寻个好人家。”

两兄弟都分开住多少年了，有陈平一个吃软饭的就行了，他不必供陈平读书，手头宽裕了不少。

阿芷正在旁边专心致志地啃一只鸡腿，听到自己的名字，抬起头来，满嘴油光地问：“爹，你说什么？”

“说让你少吃点，给你二婶留一块。”

阿芷看了看手里啃了一半的鸡腿，又看了看桌上的酱肘子，表情很是纠结。“那……那我不吃鸡腿了，我吃肘子行不行？”

满桌人都笑了，陈伯哭笑不得地在她脑袋上拍了一下：“你个馋嘴丫头！”

笑完了，陈伯又转过来，“其实还有件事，我还没跟陈平说。”

陈平放下酒杯，看了过来。

“有人给我介绍了一门亲。”陈伯说这话的时候难得有点不好意思，粗糙的手指搓着酒杯边缘，嘴角却压不住地往上翘，“是邻村的一个寡妇，姓郑，比我小三岁，带着个小女儿。几年前她男人去修皇陵，没回来。媒人来说了两回，我见过一次，人挺好的，对阿芷也和气。”

陈平的眉毛挑了一下。“大哥，这事你怎么不早说？”

“这不是还没定嘛。”陈伯挠了挠后脑勺，“年后还要再走动走动，看看两边孩子的意思。阿芷喜欢她，喜欢她的小女儿，两个小的在一起玩得挺好。要是不出岔子，明年这时候，你就有大嫂了。”

张珩和陈平对视了一眼，然后同时转向陈伯，“恭喜大哥。”

陈伯被两人齐刷刷地道贺弄得老脸一红，端起酒杯一饮而尽。

张珩原本想着陈伯是陈平唯一的亲人，又是老实本分的庄稼人，请他来帮忙既能解决铺子的人手问题，又能让他和陈平团聚，一举两得。

但听陈伯这么一说，她反倒觉得自己想得不够周全。人家有自己的地、自己的日子、刚冒了头的姻缘，凭什么要抛下这一切来给她打工？

她端起酒杯，对陈伯说：“大哥，那咱们就说好了。您要是哪天不想种地了，有什么需要帮忙的，随时来找我们。铺子里帮您留一个位置，什么时候来都行。”

陈伯端起酒杯，跟她碰了一下，“行，大哥记下了。不过弟妹，你也不容易。一个姑娘家，半年开了两间铺子，我听陈平说你还要开第三间。”

他摇了摇头，语气里满是叹服，“你比我们这些大老爷们都有本事，陈平能娶到你，是我们陈家祖坟上冒青烟。”

张珩没客气，这是大实话！像她这样年轻的富婆可不好找！

太晚了，陈伯与阿芷就住在张府，大年初一张珩还得回娘家，两人就早早睡了，

大年初一，天刚蒙蒙亮，张珩就被爆竹声吵醒了。

她翻了个身，把被子往头上一蒙，打算再睡一会儿。不对，她睁开眼，盯着帐顶看了片刻，意识到大年初一，要回娘家拜年。

她一个激灵坐起来，被子从身上滑落，冷风灌进来，激