午蹲在菜园里剥花生，听丫鬟和老妈子抖出不少事儿。”

掀开帐子一角，对面依旧无动于衷，也罢，他压低声音道：“你就不好奇，我娘带你去正厅前，你爹为何要与我爹避到屏风后说话？”

只是同窗罢了

宋世恩心下一动，笔尖落在纸上，洇开一团不明显的墨痕。他想回头，可又不想顺着阮望之的意，碾去课本上的薄荷碎叶，指尖仿佛也沾上一片早春的凉意。

阮望之从一默默数到十，没等来回应，翻了个身又翻回来，拉开半边床帐，“宋兄，你过来我就告诉你。”

他笑容有点僵，宋世恩不自觉地弯起唇角，合上钢笔，理了理散落的稿纸，视线掠过那幅《送子观音图》，嘴角又耸搭下来。

阮兄，你为何总开我的玩笑？看你今夜如此反常，莫非又搜罗了一筐乌衣巷的传闻秘事诓骗我？

阮望之翻身下床，宋世恩伏案背书，嘴唇轻动，故意让他听不出自己在说些什么。

桌前的烛火轻晃，风吹起书页边角，小厮猛打一声喷嚏，两人同时回头，石青色长衫阴影里，宋世恩只闻到阵阵茶香，他抬头，阮望之喉结微动：“阿华，这里没你什么事，下去歇着罢。”

小厮双手抱拳，鞠了一躬，“多谢少爷体恤，不过太太吩咐了，小的须得时时刻刻在旁伺候您与宋少爷。”

阮望之眯眼，往身下一瞥，正对上宋世恩若有所思的神情。

他从袖中摸出一块大洋，“你不吃不喝地盯着我俩，早晚累趴下。趴下也没人替你治病，别看我爹在宁海路上开医馆，他自个连苦黄连和白菜根都分不清。我呢，你也晓得的，前些日子给师父院子里的金鱼治病，这鱼儿的头七的刚过。我娘这会儿歇下了，这块袁大头你拿去，明儿早点来伺候，别叫她发现。”

小厮兴高采烈地应下，推开门，探出头，没人，转瞬消失在走廊尽头。

宋世恩犹豫片刻，关上窗，“阮伯母的一番好意，我受之有愧，不如明早你向她讲清楚，我只是个陪你温书习字的书童，不必再派人来伺候我。”

“你当她那是好意？”

阮望之上下一扫，菩萨正襟危坐，他嘴角牵起一抹意味不明地笑：“她听说我在成都的表叔包了个唱昆曲的兔儿爷，多年不近女色，断了阮家旁枝的香火。她怕我步入他的后尘，特意派人过来提防着你。”

宋世恩摇头叹了一口气，“伯母多虑了。想你拜师那年，说宁可找只蛐蛐拜堂成亲，也不肯同我一块下跪给师父磕头。”

阮望之学他叹气，一手托着下巴坐到对面，“宋兄，没想到满清的老黄历你还记到现在，看来你早对我心存不满，既然如此，那我今日听来的谣言便不同你说罢。”

他起身要走，宋世恩没拦，搁下课本，很轻地一声响，阮望之眉心跳了跳，转身，“你当真不想知道？”

宋菩萨不说话。

阮二爷拔开笔帽，三两下捅破窗户纸，转身，菩萨仍在低头翻书，他只好唤道：“宋兄？宋观音，你是在故意钓着我么？你可知我表叔家的兔儿爷也是这般勾搭男人。他家老妈子说了，男人会使手段，那就没夫子庙的歌女什么事了。我今儿倒是体会到了这种抓心挠肝的滋味，若我娘听说你对我使这些手段，她该作何感想，又该有何作为？”

宋世恩右眼皮突突地跳，记下桂枝汤的药方子，钢笔使得有些用力，划破纸背。

阮望之大步向前，木板踩得咯吱响，他装作不在意地抬头，“成都也有夫子庙？”

“这你别管。”他俯下身，蓦地抓住他手腕，“你怎把袖口弄脏了，你可知道沾了墨水的衣裳有多难洗？果然是个少爷，半点家务事不通，难怪老妈子在背后说你难伺候。”

“孙大娘又不是第一天认识我，她对我什么态度，我有眼睛，有心，不必你在一旁煽风点火。”

阮望之轻笑一声，揪下最后一朵桃花，“她下午说你爹把一堆烂摊子塞到我家，大事她听不懂，小事跟她没干系，不过那堆烂摊子里头，数你最难伺候。”

宋世恩充耳不闻，他继续道：“丫鬟问她为啥，她说赵管家立了一堆规矩，她年纪大了记不住，怕出错了挨骂。丫鬟叫她别担心，说你是个好相与的，大娘不置可否，丫鬟见话不投机，又问你爹为啥带烂摊子来我家，她说不晓得，但瞧见你爹把传家的药谱送给我爹，送的时候小心翼翼，走到屏风后才打开。”