阮望之捏着纸条，冷笑道：“我一般不救坏人，当然，好人的死活也不关我事。你在我娘身边待了五六年，若突然病死，我该如何替十姨娘报仇，又怎么替十一姨娘找回公道？”

他呼吸一滞，阮望之踢了一脚床柱，“别说不晓得，我倒还想问问，先前谁往二姨娘碗里下五毒散，又是谁杀了七姨娘的狗，害得她患了失心疯？”

老桂子扑通一声滚下来，跪到他脚边，“这，这都是太太，太太指使小的这么做，少，少爷，您看……”

“我看什么看，冤有头债有主，难道你想让我提刀找我娘算账？”

“小，小的万，万万不是这个意思。”老桂子抖如筛糠，斜眼偷瞄身侧。

宋世恩将字条搁到桌前，看向他道：“我不姓阮，也与你无冤无仇，往后的日子请好自为之。”

“什么叫你不姓阮？你吃我家的用我家的，还忒么用我家祖传的银针救人，现在想撇清关系？晚了，你去叫辆车，咱今晚把他脱光了丢紫金山里喂猪。”

“阮兄，冷静。”宋世恩挡在老桂子跟前，“他若死了，伯母定会问责。”

“那你说怎么办？他的命是命，我那些姨娘就活该？”

宋世恩拱了下手，“不知。”

老桂子眼珠子乱颤，脖子向后一仰，似有晕倒架势。阮望之抓着刀柄，划开他裤腰带，抵住长佩不让描述的部位，“甭装。既然有人想保你性命，我也只好卖他一个人情。”

“多，多谢少爷，不，不杀之恩。小的愿，愿为您做，做牛做马……”话音未落，阮望之朝窗外喊了一声，伙计上来拿方子，偷偷瞪了老桂子一眼，下楼抓药。

“瞧瞧你这人品，谁来了都想踹一脚。”阮望之揪住他衣领，老桂子登时跪得笔直，往他眼皮上一戳，宋世恩在旁边咳嗽一声，“阮兄，穴位错了。”

“我说故意戳这儿的你信吗？”

宋世恩绷直嘴角，阮兄，你平日上课剥花生米，下课炒猪耳朵，没治死人就算超常发挥，此刻装什么杏林圣手，何况你装了人家也不信啊。

阮望之又往他右眼下方一戳，“方才说留你一命，留一命不就等于替你治病。”

老桂子瞪圆眼睛，他继续道：“怎么，不信我们阮家的针灸？前些日子我翻了翻老爷子留下的医书，什么四白穴、天应穴，名儿倒记住了，至于用处……”他挑眉轻笑：“拿针一试，不就晓得了？”

银针直逼脑门上的痦子，老桂子屏住呼吸，喉结滑下一滴汗。

宋世恩抽了一张包药的桑皮纸，挡在他跟前，“阮兄，还是由我来罢。”

“也成。”他收了针，伙计端药上楼，他抓了一包药脯，高高抛起，落下一地药渣，“你看这一地落叶，像不像十姨娘死那天，井边的杂草？”

老桂子低头不答话，阮望之拆开药包，拣了一片草叶塞他嘴里，“说，前天谁把十姨娘推井里，又是谁给十一姨娘送了条白床单？”

海胆般的苦腥味在舌尖蔓延，老桂子趴在地上干呕，宋世恩递了一杯温水，他红着眼谢过，勉强报了四个人名，听上去都是阮伯母身边的丫鬟和小厮，宋世恩眉头越皱越紧，偏过头，阮望之捏碎药包，沉着脸下楼。

“宋菩萨，药，药碎了，这，这咋咋整？”

“不碍事。每日三次，一次煮二两，若日后阮家药铺为难你，大可以来浦口。”他写了表舅药园的地址，老桂子双手接过，一把鼻涕一把泪地磕头，脑门砸在地板上，闷闷的，宋世恩心也闷闷的，下楼找了半圈，拦住一个伙计，“劳驾，你家少爷去哪了？”

伙计指了灶房的方向，宋世恩跑过去，后院飘来几缕黑烟，走近，稻草跺上的乌鸦扑棱棱地飞走，阮望之扇着风，往火堆里添纸元宝。

“姨娘们，一路走好。若还是气不过，不妨跑我爹梦里念经，甭来我梦里吵架。”他三两下叠好一支宝剑，丢进火里，“你们跟我吵来吵去有什么用，我能拿刀去我娘屋里给你俩报仇么？”

木柴噼里啪啦响，他挠了挠眉心，“倘若我去了，算替天行道还是恩将仇报？”

宋世恩蹲到他身边，叠了一朵纸花，“算杀人犯法。”

阮望之意外地抬眸，扯了一根草绳，把自己绑了，努力往他面前蹭，宋世恩连退数步，一屁股坐到草垛上，“你想做甚？”

“你都说我是杀人犯了，不妨带我走，或者抓我走。你看我都把自己绑好了，你不选第二个，我一时半会也没法给自己松绑。”他咬紧绳结，脑袋一歪，靠到他肩头，“带我走什么的，纯纯拿来凑数，毕竟好事成双嘛。”

宋世恩垂下眼，叠了一只纸船，推到他跟前，“我自己都没有家