他再次转身，按住宋玉泉的眉心，椅上的人毫无反应，眼睛虚成一条缝，牙关微响，再也听不到呼哧呼哧的喘息声。

“方才见你家老妈子溜出去，大抵替你寻针，你家连块纳鞋底的破布都没有，要不先用我手上的芦荟针。”

他端着花盆朝前递了递，叶片上的尖刺戳到宋玉泉下巴，宋世恩眼皮一跳，伸手欲拦，阮望之侧身挡开，拔着宋玉泉下巴上的芦荟刺，“宋伯父又不是第一天病倒，你急也没用。何况你们菩萨向来神通广大，抬抬手，能叫死人跳起来吹唢呐。你再挥挥胳膊，说不定宋伯母从床头坐起来抱着你痛哭，你搂着我说，娘，这人你看着咋样，伯母止住哭泣，说我这人不错，值得托付。你抽了抽鼻子，找不到帕子擤鼻涕，毕竟帕子在我这，只好眼泪汪汪地盯着我说，望之，我这辈子跟定你了。”

“闭嘴！”他压着声音，胸腔震颤。

“我好心安慰你，你倒在这耍脾气，也罢，谁家前院后院停着两口棺材都不好受。”阮望之朝前探了探宋玉泉鼻息，探不出声响，皱了皱眉，抬头，“世恩啊，我能再无礼些吗？”

他喉咙微哽：“你还想怎样？”

阮望之舔了下嘴唇，罕见地犹豫道：“罢了，倘若我脱了伯父的马褂，你大抵会叫我滚出去。这八百银元的席面毕竟少见，好歹让我吃一口，再叫我滚回家。”

伸手上前，宋世恩倏地拍开他的手，“够了！前日若不是你拿了我的针，我不至于……”

“不至于什么？你想找针，大可以自己去，何必叫个腿脚不便的老妈子。”

阮望之吹了吹手背上的红印子，“这是你家，哪块藏着老鼠屎，哪块留着鸦片膏子，你比我清楚。你晓得宋伯父无力回天，救不活他，使唤一个老妈子去寻针，寻不到，日后好怪她跑慢了，眼瞎了，手脚不利索了，害得你爹随你娘一道去了。”

狂乱的心脏忽然安静了。

院里人影渐近，老妈子跨过门槛，脚步声踏进心里，却盖不住阮望之的声音。

老妈子跪倒在地，不用听也知道她要说什么，他抬头，目光沉沉地看向桌对面：“你叫听差胡乱给我爹灌茶，害得他一口气提不上来。”

“呵。”

“方才说那么多，不过想替自己开罪。”

“我开罪？我护着你我有错？我若不招呼听差架住你爹，他一杆子劈下来，你脑袋胳膊或者哪哪断了，叫我如何抱着你入睡？”

宋世恩强压着火气，声音里带颤：“阮望之，你真自私。”

“是，我自私。你大度，你忒么亲娘死了，没钱下葬，家里停了四口棺材，不知道的还以为碑亭巷成了乱坟岗。呵，你有本事别转身，明早我就登报，鼓楼乱葬岗迁到大行宫，到时叫那群大爷大娘、少爷小姐都来这儿陪你爹你娘，你大伯一家做伴。”

缄口

宋世恩一下被堵得无话可说。

宋公馆门前又多了一口棺材。

阮望之尽了七天孝，听差跑来唤道：“少爷，老爷叫您回府，有要事找。”

宋世恩跪在灵堂正中，没抬头，牌位正中的线香缓缓上升，心仿佛被一根线牵着，纷纷扰扰，密密匝匝，解不开。

父亲的肺痨早已无力回天，若有解药，宋家不至于凋零至此。

命中注定的结局，何故怪罪阮望之。

那日，刹那间的唤老妈子寻针，为何自己不去？早已不是什么少爷，何必摆这副少爷架子？何况宋家丧事皆由他出钱，四口棺材，清凉山上四块碑都挑在祖坟边上，若没有他，父亲母亲，伯父伯母何以入土为安。

越想，头低的越低。

他双手合十，抵在胸口，眉心轻轻一碰，一张放大的脸突然凑近。

阮望之清清嗓子，摆出几分郑重模样，伸出手：“腿麻了？我扶你起来。先前那些话是我不对，大抵绕个一圈，拐两个弯再开口，你心里能好过些。”

“不必。”宋世恩许久未开口，声音有些哑：“你先回去。”

“不成，我一口气支出去两千银元，凭什么只我一个人回去挨板子？你若不走，我把伯父伯母的灵牌带回阮家，咱跪在我爹床头，他总不至于一棍子劈了那二老。”

宋世恩喉咙一哽。

听差来回看看，面上一片焦急。

阮望之仰着脖子，“对，我就是这样的人。如何？你第一天认识我？”

罢了，交代完账房那头的事我再回来跪着，等孝期结束，想法子还了你家钱，如此，阮伯父大抵不会发落你。

一脚跨进阮公馆，两个听差架住阮望之胳膊，“少爷