那人逃走时，定然带了阮望之先前抱过的忘神散。

此药安神助眠，可若服之过量，反倒会精神萎靡，神志消沉，逐渐五感尽失。

他一次取走十人半月的分量，究竟毒害什么人？

酝酿

洞口又起了一阵风沙，宋世恩思绪戛然而止，抬手护住脸，忘了身后还有个人，阮望之迎面吃了一嘴土，两手撑地，拼命呛咳：“土，土里有毒，你，你快退到我身后。”他匍匐向前，宋世恩后背靠着墙，脑子突然有些乱：“你又在做什么？”

阮望之说不出话，一个劲地把他往身后推。宋世恩按住他的风池穴，紧绷的神经一下子放松，呼吸松快不少，但他眼睛仍旧睁不开，仿佛被浇了一盆花椒水，肩膀和胳膊麻麻的，使不上力。

洞里空气不流通，草药裹挟着猪肉的腥臊气息，一缕缕，一阵阵，跟过年腌猪肉似的，一下下，一重重，快将皮肤表层腌烂。

宋世恩咬咬牙，拨开前头的破麻袋，抖了抖，不见任何东西掉出来。

凶手为何要在这里塞一只麻袋？

正思量着，脚踝忽地一痒，蹬了下腿，鞋子甩出去半截。回头去捞，下巴磕上阮望之的后脑勺。

“我……”

“你！”阮望之抽住蛇身，当棍子似的甩过来，宋世恩蓦地缩腿，“做什么？”

阮望之对着墙挥拳：“这洞里有鬼，它方才摸我。”

宋世恩眼角一抽，你才是鬼。一脚踢开他，阮望之松了手，缓缓望过来：“往常说什么殉葬，不过想听你说在意我。若我真出不去，你别想着在洞里替我报仇，能逃赶紧逃。你比我有出息，去上海去杭州去哪儿都行，日后拿我家的钱多救些人。”

谁管你。

宋世恩往前挪了半寸，身后传来一声低低的“世恩”，和往常不大一样。他盯着墙上的影子，心里莫名有些乱乱的，说不上来，想拔掉心口那些刺，伸手，又变成无边的麦浪。

风吹过。

蝉鸣聒噪。

不成，不能着了他的道。

“我知道你舍不得我，可我只盼着你快出去。我这辈子还没娶太太，你帮我盯着我爹，别叫他找十四五六七八个姑娘，抱着公鸡来我坟前拜堂。我这辈子跟你拜过天地，不能再跟旁人行口口之事。”

掉头，拽住他胳膊。

阮望之上下其手，竟又精准地摸到长佩不让描述的部位，宋世恩一下收紧腿，把他丢到身后。

什么麦浪，不过是个毫无分寸的二世祖。

洞口插着两具干瘪的蛇尸，旁边堆着厚厚的黄土。宋世恩扒开土堆，捡出两片药罐瓷片，划亮火柴，认出是自家的罐子。

想来凶手先前遇上了什么变故，打碎罐子，带着剩下的半罐粉末逃走。若是药粉不够，他多半还会回来。那这回又要害谁的命？掌柜？掌柜做了什么？放蛊虫对付他和阮望之？是了，可他又受谁指使想害他们的命？

如今似乎有两拨人暗中博弈，一拨想让他们死，另一拨先下手为强，替他们摆平这些人。

鬓角落下一滴汗，刺的眼尾火辣辣的，他眯起眼，避开青蛇，洞口光线越来越亮，脑海里闪过阮家祠堂，白虫，纵火，毒药，这三点都与阮家有关，难道屋顶上的凶手也是阮伯父手下的人？不一定，那也可能是奈何大师派来的人。

再者，白牡丹已经消失大半日，她与奈何大师，阮伯父之间又有什么牵连？

头顶落了一滴水，总待在这里也不是个办法，他向前挪了半寸，忽而发觉阮望之没跟上来，回头喊他，阮望之恍惚抬头，眼皮又缓缓垂下来。

宋世恩划亮火柴，倏然间，一条青蛇浑身僵硬，尾巴高翘，如一把匕首横插在面前。四周散落一地虫尸，缺头少尾，像是被蛇啃过。宋世恩费力地眨了眨眼睛，凑近，蛇身不见半点伤口，难道有人趁它进食，一击取了它性命？

呼吸不免加重，阮望之一把鼻涕一把泪掐死一条白虫，朝反方向唤道：“菩萨，你在哪？”

“丢了，看路。”

“我看不见。”

“你抓着我。”

“哪儿？”阮望之胡乱摸索，揪住一根绳，熟练一拽一扯，绕上指尖。宋世恩死死护住裤带，斜眼瞪过去，你故意的吧。

脚踝忽地一紧，阮望之倾身向前：“菩萨，我心口疼。”

你疼你的，扯我袜子做什么？

阮望之半个身子靠过来，他用力一推，“你吸/ru/（防和谐小括号）过/量/的/忘/神/散，出去冲个凉便好。”

“什么毒