超过亥时，定要回来陪凛夜就寝。

凛夜的身体在西山调养得不错，回宫后也并未閒着。他虽无需如夏侯靖般事必躬亲，但许多新政的细则推行、官员考绩、年末财政核算等具体事务，都需要他这摄政亲王审阅定夺。他的书房也时常有属官进出，气氛肃然。

这日午后，凛夜正在书房听取户部侍郎关于江南漕运改製成效的详细禀报，忽觉一阵熟悉的眩晕袭来，眼前微微发黑，执笔的手晃了晃。他立即稳住心神，深吸一口气，面色如常地让侍郎继续说，指尖却悄悄按住了突突跳动的太阳穴。

禀报结束，侍郎退下。凛夜立刻放下笔，靠向椅背，闭目缓了缓。还是有些勉强了么？他自嘲地笑了笑。这时，一隻温暖的手掌覆上他的额头。

「又不舒服了？」夏侯靖的声音在头顶响起，带着显而易见的担忧。他不知何时进了书房，挥退了欲通报的宫人。

凛夜睁开眼，对上那双深邃凤眸中的紧张，安抚地笑了笑：「无妨，只是有些乏，歇一下便好。」

夏侯靖眉头紧锁，不容分说地将人从书案后拉起，带到旁边的软榻坐下，自己则坐在他身侧，让他靠着自己。「朕早就说过，这些事不急在一时，让下面人先处理着便是。你的身子才刚有起色，万不可再劳累过度。」他语气里带着责备，更多的是心疼。指尖熟练地按上他的太阳穴，轻柔地揉按。

「真的没事，只是方才坐久了些。」凛夜享受着他的服务，语气放软，「年关将近，诸事繁杂，总不能都推给陛下一人。」

「为何不能？」夏侯靖理直气壮，「朕是皇帝，本就该担最重的担子。你只需在旁看着，关键时提点朕便好，何须事事亲力亲为？」他低头，吻了吻凛夜微凉的耳尖，嘆道：「夜儿，你可知，比起江山稳固，朕更怕你有一丝损伤。你若再病倒，朕……」他没说下去，但手臂收紧的力道说明了一切。

凛夜心中暖流淌过，不再争辩，顺从地靠在他怀里。「知道了，我以后会注意分寸。」他妥协道，随即转移话题，「陛下怎么这时过来了？不是说下午要见几位边将？」

「让秦刚先带着他们叙话了，朕惦记着你，过来看看。」夏侯靖见他脸色确实缓和了些，才稍稍放心，却仍不忘叮嘱：「今日不许再看公文了。陪朕去御花园走走，听说暖房里的白山茶开得极好，去看看？」

知道他是有意让自己散心休息，凛夜从善如流地点头：「好。」

御花园的暖房里，温暖如春，各种反季节花卉竞相开放，其中最引人注目的便是数十盆洁白如雪、重瓣迭迭的山茶花，清香淡雅。夏侯靖牵着凛夜的手，漫步在花间，偶尔低语品评。

「这花虽好，总觉得少了些灵气，不如西山野梅的风骨。」夏侯靖折下一朵开得正盛的山茶，簪在凛夜鬓边。白花墨髮，衬得他清俊的面容愈发出尘。

凛夜抬手摸了摸鬓边的花，笑道：「温室娇养与风霜淬炼，本就不一样。各有各的美罢了。」他环顾四周，忽然道：「说起来，今年宫中的年节布置，似乎比往年简朴了些？」

「是朕的意思。」夏侯靖道，「去岁北方雪灾，虽已赈济，百姓元气未復；江南水利正在大兴，处处用钱。宫中奢靡无度，岂不是寒了臣民的心？况且，」他看向凛夜，眼中含笑，「有皇后在侧，便是最好的装点，何需那些虚浮排场？」

「愈发会说话了。」凛夜睨他一眼，眼中却有讚许。节俭用度，体恤民力，这正是明君所为。

两人正说着，暖房外传来一阵轻快的脚步声与孩童压低的欢笑。只见太子夏侯晟带着两个小太监，正在不远处的梅树下，暖房外移植的早梅仰头张望，似乎想折枝，却又够不着。

夏侯靖与凛夜相视一笑，走了过去。

「晟儿，在做什么？」

夏侯晟闻声回头，见是他们，连忙行礼：「父皇，皇叔。儿臣见这几株梅花开得好，想折一枝回去临摹，练习画梅。」他有些不好意思，「只是……枝桠高了点。」

夏侯靖看了看那树梅，确实比孩子高出许多。他并未亲自去折，而是对凛夜笑道：「皇后，你教朕画梅，不如也指点指点晟儿？这孩子近日对丹青颇有兴趣。」

凛夜会意，对太子温言道：「晟儿想画梅，首要不在折枝临摹，而在观察其神韵。你看这枝，」他指着其中一株，「枝干向左斜出，却在末梢骤然迴转，昂然向上，这便是『欲左先右，蓄势待发』的力道。再看花开的疏密，向阳处繁盛，背阴处疏朗，各有姿态。画之前，先看明白了，心中有了丘壑，下笔方能传神。」

他声音清润，讲解细緻，不仅太子听得入神，连旁边的夏侯靖也含笑聆听。阳光透过梅枝洒下，落在凛夜专注的侧脸上，彷佛为他镀上了一层柔光，清冷中透着知性的魅力，令人移不开眼。

太子连连点头，眼中充满了敬佩：「皇叔说的是！儿臣受教了。」他想了想，又道：「那……儿臣可否每日下学后，来向皇叔请教画艺……还有，还有读书时遇到的疑难？」他期待地看向凛夜，又小心地瞥了眼