上。

翌日早课后，夏侯靖没有像往常那样去找小顺子斗蛐蛐，也没有去御花园閒逛。他直接去了殿前司。

秦刚正在校场点兵。

秋日的阳光还有些毒，校场上的将士们站得笔直，汗水沿着脸颊滑下来。秦刚一身玄甲，腰悬长刀，正逐排检视。他身形极其高大，往那儿一站，便有一股不怒自威的气势。

「秦刚。」夏侯靖站在校场边，唤了一声。

秦刚回头，看见太子，单膝跪地行礼：「殿下。」

「起来。」夏侯靖走过去，压低声音，「孤有一件事要你去做。」

秦刚站起身，垂首听命。

夏侯靖从袖中抽出一张纸，递过去。纸上画着一个孩子的模样，墨迹还新，是昨夜画的那张正面——他觉得最像的一张。

「他叫绝凡，大约十岁。」夏侯靖说，「上个月随家中长辈入宫，住在宫外的可能性大。你派几个信得过的兵，私下打听，不要惊动任何人。」

秦刚接过画像，仔细看了看。

那孩子眉眼清冷，气质出尘，不像寻常人家的孩子。可又不像宗室子弟——宗室的孩子他见过，没有这般干净的。

「尤其是——」夏侯靖顿了顿，声音更低，「不能让摄政王知道。」

秦刚抬头，看着太子。

十三岁的少年站在他面前，身量还未长开，可那双凤眸里的光，却是他从未见过的。不是储君的威严，不是少年的顽皮，是某种很认真、很郑重的东西。

像是把什么很重要的东西，託付给了他。

秦刚没有多问，将画像收入怀中。

「末将领命。」

「多谢。」夏侯靖说这两个字的时候，声音很轻，轻得像怕被人听见。

秦刚看着他转身离去的背影，忽然想起自己十七岁那年，第一次上战场前，把娘亲绣的平安符塞进甲冑里的心情。

他把画像又拿出来看了一眼，然后收好。

一个月后。

秦刚站在东宫书房里，面色凝重。

「查到了吗？」夏侯靖从书案后站起来，眼睛亮亮的。

秦刚摇头。

「京城及周边十里，姓绝的人家，末将都查过了。没有叫绝凡的孩子。」他顿了顿，「姓绝的本就极少，京城只有三户，末将亲自登门看过，都不是。」

夏侯靖的笑容一点一点消失了。

「那……可能不是姓绝。可能是化名。」他说，「你再查查，上个月有没有官员带孩子入宫，十岁左右，男孩，长得——」

他顿住了。

长得什么样？

他该怎么说？

清冷？出尘？像清晨荷叶上的露珠？像月下初绽的昙花？

他说不出来。他只能画出那张脸的五分。他只能说出那个孩子的五分模样。剩下的一半，他说不清，画不出，只能放在心里。

「末将再查。」秦刚说。

又过了一个月。

秦刚带回来三个疑似的孩子。一个是礼部侍郎家的，一个是翰林学士家的，一个是某閒散宗室的。

夏侯靖一个个看过去。

第一个太胖。第二个太高。第三个倒是瘦瘦的，可那双眼睛不对——太圆了，不像。

「都不是。」他说。

秦刚沉默片刻：「末将继续查。」

「等等。」夏侯靖叫住他，「你查查……上个月，礼部有没有什么人进宫整理旧檔？或者翰林院？或者——」

他说不下去了。

他连那个孩子为什么进宫都不知道。

「殿下。」秦刚开口，声音很低，「末将有一句话，不知当讲不当讲。」

「说。」

「那孩子……会不会根本不是京城人？只是随长辈路过？或者，那长辈根本没有带他走正门，而是从侧门进的？」

夏侯靖愣住了。

他从来没有想过这些。

「宫中出入记录，末将已经调阅了上个月所有侧门的登记。」秦刚说，「没有十岁左右的男孩。」

夏侯靖跌坐回椅子上。

「那……那他到底是谁？」

秦刚没有回答。

他看着太子那张渐渐失去光彩的脸，忽然觉得自己很无能。他征战沙场多年，从未失手。可如今，他连一个孩子都找不到。

「末将再查。」他说。

「不用了。」夏侯靖的声音很轻，轻得像要碎掉。

秦刚抬头。

「你退下吧。」夏侯靖摆了摆手，「孤……想一个人待会儿。」

秦刚行礼，转身离去。

走到门口的时候，他听见身后传来一个极轻极轻的声音：

「不可能……好好一个人，怎么说消失就消失？」

秦刚脚步顿了顿，没有回头。

他关上门。

书房里只剩夏侯靖一个人。