奇异的连接，仿佛他们的命运早已被某种力量编织在一起。

“好吧。”她最终说，“我们一起。但你要跟紧我，听我的指示。这个空间会玩弄你的心智，让你看到幻觉。”

布鲁斯点头，从口袋里掏出一枚怀表——古老的黄铜制品，看上去就很价值不菲。“父亲给我的。他曾经说过真正的钟表在任何世界都应该保持真实的时间。如果它停止或走速变化，就说明我们陷入了幻觉。”

聪明的准备。布列塔尼不得不佩服这个男孩的周全。

他们一起向森林深处走去。随着前进，周围的景象再次开始变化。树木变得更加扭曲，树皮上浮现出人脸般的纹路，低声诉说着令人不安的秘密。地面上的苔藓开始移动，像是有生命的地毯，试图缠绕他们的脚踝。

布列塔尼握紧布鲁斯的手，另一只手伸进口袋，触摸那枚曲别针和盐包。真实的物品，来自真实的世界。她能感觉到它们在发烫，像黑暗中的灯塔，也可能是她的手心太热了，但总之，她握着这个，心里多了份安全感。

“我听到声音。”布鲁斯突然说，停下脚步，“像是……哭泣声。”

布列塔尼也听到了。从森林更深处传来，微弱但持续，是一个女孩的哭声，伴随着断断续续的呼唤：

“布莉……布莉……救救我……”

那是她的声音，过去的她的声音。

布列塔尼感到一阵寒意。那是陷阱，她知道。但那个声音如此真实，如此绝望……

“不要听。”布鲁斯说，他的声音将她拉回现实，“那是幻觉。就像德莱文说的，这个空间会利用你最深的恐惧和渴望。”

他打开怀表，表盘上的指针在疯狂旋转，完全失去了正常的节奏。“看，时间已经混乱了。我们周围的一切都是假的。”

布列塔尼点点头，强迫自己忽略那个哭泣的声音。他们继续前进，每一步都比前一步更艰难。空气变得厚重，像是有看不见的手在推拒他们；光线变得诡异，投下的影子开始自主移动，与主人分离。

然后，他们看到了它。

森林中心是一片空地，空地的中央不是树，而是一扇门——一扇巨大、华丽、镶嵌着珍珠母和黑曜石的门，门框上雕刻着无数双眼睛，每一只都在转动，注视着闯入者。

门前的空地上，蹲伏着一个生物。

它没有固定的形状，像是一团不断变化的暗影，表面浮现出各种面孔：哭泣的儿童，微笑的母亲，愤怒的男人，衰老的妇人。每一张脸都在无声地尖叫，眼睛空洞而绝望。

当它注意到布列塔尼和布鲁斯时，所有的面孔同时转向他们，成百上千张嘴张开，发出同一个声音：

“留下……成为我们的一部分……永远安全……永远被爱……”

这就是守卫。德莱文警告过的守卫。

布列塔尼感到恐惧如冰水灌入血管。但她紧紧抓住布鲁斯的手，另一只手掏出盐包。

“当我说跑的时候，”她低声对布鲁斯说，“你就向那扇门冲，不要回头。”

“那你呢？”

“我会跟上。但你要先走。答应我。”

布鲁斯看着她，蓝眼睛里有挣扎，但最终点头。“我答应。”

布列塔尼深吸一口气，向前迈出一步，将盐包向前撒去。

白色的盐粒在空中散开，落在阴影生物上。

瞬间，寂静被打破了。

生物发出震耳欲聋的尖叫，所有面孔同时扭曲成痛苦的表情。盐粒落在哪里，哪里的阴影就消散，露出底下虚无的空洞。但它没有死亡，反而变得更加狂暴，开始向布列塔尼扑来。

“跑！”她朝布鲁斯喊道。

男孩没有犹豫，向那扇华丽的门冲去。布列塔尼跟在他身后，但阴影生物伸出无数触手般的延伸体，试图缠绕她。

布鲁斯已经到达门前，他用力推门，但门纹丝不动。

“需要钥匙！”他回头喊道。

钥匙。德莱文说过，出口需要钥匙。记忆的钥匙。

布列塔尼一边与阴影生物周旋，一边在脑海中搜索。什么记忆？哪段记忆？

然后她明白了。不是快乐的记忆，不是温暖的记忆。而是最痛苦的记忆，最不愿面对的真相——因为只有真实能打破这个建立在虚假安慰上的空间。