杜悯沉默地盯着她。
李红果受不住他的盯视，她败下阵来，不敢再挑衅。
“你爹下葬那日我收到的信，信丢进火盆烧给他了。”李红果如实告知，“你娘是被你爹下毒毒死的，他给你娘吃了掺了毒水芹的芹菜蛋花汤，夜里窒息而死。这是巧妹的夫婿发现的，他以为是我下的手，以为捏着我的把柄了，当晚守灵来逼问我，我给糊弄过去了。第二天早上，我端了水芹豆腐蛋花汤给你爹喝，他不敢喝，证实是他做的。他的心已经疯了，我担心他会朝我们或是你们下手，借着你娘的葬礼，我想让他染上风寒，本来想着等你回来了由你决定如何处理他，没想到我夜里吓他的时候，他胆子大开门出来了，乌漆嘛黑的，他走摔了，摔坏了胯骨，熬了一个多月，人就死了。”
“你告诉我这些，想让我为你做什么？”杜悯直截了当地问。
“一，你爹娘不合葬，以后我跟杜明死了，也不合葬。你要答应我这个要求，并告知给你的儿子，我担心锦书不会如我的愿。”李红果不让杜父杜母合葬，一是可怜杜母，二是为自己考虑，给自己铺路。
“我答应。”杜悯应下。
“二，提携一把巧妹的夫婿，但得压制着他，他是冲着你娶的巧妹，你不提拔他，他对巧妹有怨，但我担心他发达后会对巧妹不好，所以得压制着他。”李红果说。
“怎么嫁了这么个人？”杜悯面露嫌弃。
“他勾搭的巧妹，巧妹被他迷了心窍。”李红果不是不后悔，这些年她对巧妹太过纵容，把她养得没个成算，要管的时候已经管不住了。
“我改日见见他再说。”杜悯没有给出准确的答复，“还有吗？”
李红果迟疑，她犹豫了好一会儿，说：“锦书已经被你教毁了，你走的时候把他带走吧，免得留在我们身边祸害我们。”
杜悯笑了，“你多虑了，他已经被你养出了惰性，吃不了苦，也无上进心。他自己选择留在吴县，不肯跟我走。”
“他亲口跟你说的……
“他亲口跟你说的？”李红果不是很相信， 锦书能倒向杜悯那边，不像不求上进的样子。
杜悯迈开腿往村里走，说：“我离开的时候你可以问他， 他愿意跟我走，我就带他离开。”
李红果得到他这个承诺， 是彻底踏实了。
走进村里， 见到杜悯的村里人纷纷邀请他去自己家里吃饭， 杜悯一开始还开口拒绝， 后来都懒得说话了。
他这个嘴脸落在村里人眼里，就成了他忘本的证据， 一朝发达看不起自己的族人了。
尹采薇在院外站着，她远远地打量着他， 见他身上不像有伤的样子，唯一的惦念也没了。
“在乡下的日子还适应吗？”杜悯走近询问。
“不适应。”尹采薇如实说。
杜悯一噎， “你就不客套点？这好歹是我长大的地方，对你就没吸引力？”
“我怎么觉得这个地方对你也没吸引力？”尹采薇横他一眼，她伸出手指戳他的胸膛， 挑眼问：“你瞒了我不少吧？”
“我瞒你的还少吗？”杜悯故意混淆视听。
“你就装吧。”尹采薇懒得追究，她如今面对杜悯是心如止水， 他是瞒还是装，只要不影响到她，她就无所谓。再则，她就是知道了他欺瞒她的事， 她也改变不了什么，更不想改变。
“住不习惯也没办法，乡下就这个样子，自己找点乐子吧。”杜悯见她选择不追究， 他放松下来，“进去吧。”
尹采薇转身走进院子。
“二嫂，怎么也不出来迎接我？”杜悯进门就挑刺。
“迎接你的人还不够多？我听说你下船时，渡口跪了一大片。”孟青戏谑道。
杜悯嘶一声，跨过这个话题不提了。
“三叔，饿不饿？先吃饭还是先聊天？”望舟问。
“端饭吧，我回屋换身衣裳就出来。”杜悯嫌身上有一股子烟熏火燎的味道。
午饭是一锅豆米饭，一盆豆腐青菜汤，一钵炸豆腐，四盘炒豆芽。
杜悯坐上桌一看，立马想念起在坟前闻到的香味，如果他没猜错，杜老二肯定炖鸡了。他用豆腐菜汤泡饭吃两碗，肚子不饿了，就惦记着去茅草屋加餐。
然而不等他出村，村里的人陆陆续续把他围了起来，杜悯怕村里人发现茅草屋里的秘密，他不敢把人带过去，只能停下步子。
村里的人找上杜悯的目的很单一，都是托关系。有考不过州府试托他打点门路的，有人托他帮忙打通赴京赶考的路，也有托他举荐入州府学、县学的。
杜悯通通拒绝，“我如今在丁忧守孝，无官无职的，没这个能耐帮忙。”
“你爹的葬礼上苏州刺史还来了，他不就是负责监考州府试的人？你跟他打个招呼不就行了。”杜大伯高声戳穿他的谎言。
“州府学的许博士也来祭拜你爹娘了，你知会一声，他还能不答应？”另有人质疑。