“咳、咳咳……”陈洵剧烈咳嗽, 自少年脊背响起，灰败的面庞泛起两团病态的潮红，嘴角溢出暗红粘稠的血沫，零零散散溅落在谢寒渊的肩头。他脑袋无力地靠在少年的肩上, 感觉身子轻飘飘的，轻得像一片枯叶。
谢寒渊连忙停下脚步, 小心地将他靠坐在一棵光秃秃的枯树下。他半跪在地, 颤声道：“恩师撑住, 您绝不能有事……”
陈洵瞳孔涣散, 费力地聚焦着, 试图看清眼前之人的面容, 嘴角扯出一抹欣慰的笑, 虚弱地摇摇头, 颤抖着抬起枯瘦的手, 吃力地从早已被血色浸透、破烂不堪的内襟里摸索着。
谢寒渊屏住呼吸，看着他苍白却又沾满血珠的手掏出一样物什。
借着透过枝桠的银辉，谢寒渊这才看清手中握住的是一枚蝶形墨玉，上面还沾染着温热的血迹。
“寒渊……拿着……”陈洵的嗓音气若游丝，几乎要被呜咽的山风掩盖，“此玉……或许……日后能护你……周全！”
他用尽最后一丝力气，将墨玉塞进少年冰凉的手心。玉佩触手的微凉与温热的血珠杂糅，烙印在少年的掌纹深处。
“恩师！”谢寒渊握紧玉佩，一股灼热感直冲眼眶，瞬间红得滴血。
陈洵眼中闪过最后的一丝欣慰、不舍，最终却如风中残烛，彻底涣散、熄灭。那只原本还虚抓着谢寒渊衣袖的手骤然失了气，悄然滑落，脑袋无力歪向一侧再无声息。
世间仿佛死寂一般。
谢寒渊僵在那里，保持着半跪的姿势，难以置信地看着怀中的身体逐渐失去温度。几息之后，一股撕心裂肺的痛楚猛地攫住了他！
他发出一声压抑到极致的呜咽，死死地抱住陈洵冰凉的身体，好像这样就能留住最后一丝温暖。可怀抱里被夜风卷过，带来更深的寒意，惟余无尽的绝望。
陈洵身世凄惨，父母早亡，五岁自力更生打杂为业，每日吃得比猪差，起得比鸡早，凭借琴艺天赋自学成才，不久便靠卖艺为生，后来又做了道人，建了一个破旧的道观，取名无极观。只是后来，因香火稀少，无力再维持下去，好几个弟子离开了道观。在一次被人追杀途中，偶然撞见昏倒在雪地的少年。
谢寒渊想着，倘若他和陈洵互换身份，那日昏倒在地上的是陈洵，他会救他么？
并不会，他怎么可能救人！他只会杀人！
“恩师……恩师！”谢寒渊的喉咙像是被滚烫的铁水堵住，嗓音破碎、绝望。泪珠不受控制地砸落在陈洵冰冷的脸颊上，晕开淡淡的水痕。
这是他第一次流泪。
这世上唯一真心待他，将他从泥沼中拉出来，教他道理，护他周全的人，就这么走了……
为什么？为什么会这样？！
谢寒渊猛地抬起头，眼中是无尽的悔恨与滔天恨意。倘若他早一点下定决心，未曾顾念那可笑的兄弟情分，早点杀了那个狼子野心、赶尽杀绝的大哥！恩师就不会因他而亡！
终究是被自己的一丝仁慈给害了，也害苦了他最敬重的人。
他跪坐在冰冷的土地上，怀抱着陈洵渐渐僵硬的身体，有一种被全世界抛弃的感觉。夜风呜咽，如同鬼哭，而此刻谢寒渊的心，比这寒夜更冷，比这荒野更荒芜。
冰冷的墨玉吊坠被他死死攥在掌心，边缘几乎要嵌进肉里，带来尖锐的刺痛，却远不及他心中痛楚的万分之一。
无边的绝望和冰冷的恨意，将他彻底吞噬，谢寒渊因身受重伤终于支撑不住，顷刻间倒在地上。
暮色沉沉，厚重的阴云压得天幕低垂，仿佛随时要倾塌下来。狂风在庭院间肆虐呼啸，将廊檐下的风铎扯得一阵急过一阵，搅得人无法静心。
孟颜一身素色袄子，伫立在廊下，任凭带着湿意的冷风吹拂着她的鬓发。雨势丝毫未减，密集地砸在青石台阶上，溅起一片水花。现下已近亥时，怎得不见谢寒渊的身影？一种不祥的预感，如同藤蔓缠绕在心头。
“姑娘，雨太大了，仔细着凉，先进屋吧。”流夏手中端着一方柔软的干帕子走近。
雨水顺着檐角连绵滴落，汇成一道细小的水线，仿佛一滴滴地砸在孟颜的心头上。
她猛然转身，乌黑的发梢划过一道弧线，甩出几滴水珠，溅在流夏的手背上。
“我要出去一趟，任何人问及，就说……我已歇下！”
“姑娘这黑灯瞎火的……”
话音未落，孟颜的身影好似一支离弦的箭，毫不犹豫地冲进雨幕中。雨水瞬间打湿了她的衣衫和墨发，但她仿佛毫无所觉，径直奔向府外。
“胡二，”她掀开车帘，利落上车，急声催促，“快！朝郊外的方向行驶！”
胡二应了一声，扬鞭催马。马车在瓢泼大雨中艰难前行，车轮碾过积水，发出沉闷的声响。山路被雨水泡得泥泞不堪。马蹄踏入烂泥，发出“噗咚”声，好几次险些打滑，车身随之摇晃，孟颜的心也跟着提到了嗓子眼。
马车颠簸着行驶至一处路口时，天际骤