而正是在这蹲守的期间，时间悄悄溜走，这场安排也彻底没有了回旋的余地。你被迫背上咒具，和直哉一起站在禅院家大宅的门口，等着寿朗叔父开车过来送你们去咒灵出没的地点。
毕竟是比你更加经验老道的咒术师，直哉的脸上看不出多少紧张。且经过这几天的沉淀，他已经逐渐接受了和你一起祓除咒灵的这件事，所以连眼眸里藏着的嫌弃都不见了。
和你不一样，他没有携带咒具，双手空空荡荡地插在麻叶纹的小袖和服里，宽大的垮裤一如既往松松垮垮。
“你不嫌热吗？”你光是看着都觉得好闷，“祓除咒灵还穿和服，就不担心咒灵踩住你的垮裤把你绊倒吗？”
直哉笑眯眯：“我不像你，会穿这种露出大腿的短牛仔裤。毕竟是禅院家的嫡子，我总得表现得像样一点才行。”
明里暗里就是在说你不像样嘛。
“这身装束是为了轻便行动而考虑的。”你骄傲地把自己结实的大腿踩到他的眼前，“放心，这很时尚，也很像样。”
直哉用脚尖嫌弃地把你的腿拨开：“到时候腿上留下伤疤的时候别哭着喊‘哥哥救我’，我不会听的。”
“放心，我不会受伤，更不会说出这么软弱的话。”
你觉得直哉这下子一定没话说了，可他却还是斜眼睨着你。
看着看着，他忽然来了一句：“好矮。”
早就已经脱离了青春期的直哉终于窜到了一米八的大高个，而尚未迎来人生中最后一次成长期的你与他存在着将近半米的身高差。而这点落差化作现状就是，你离他的肩膀还有半个脑袋的差距。
大概是话题跳跃得实在太快，害得你一下子没反应过来，也根本想不到他是在说你，相当愚蠢地“啊？”了一声。而他居然也很耐心地重读了一遍：“我刚才在说你矮。”
你听懂了。你明白了。你暴起了！
“你要是不愿意和我一起出任务就直说吧，反正我也没那么乐意和你成为命运共同体，但是人身攻击是不是太过分了一点？”
“陈述事实算什么人身攻击。”
说着，他还拍了拍你的脑袋，侮辱性可以说是相当之强了。
你更加气急败坏：“都要开始任务了，别做这么无聊的事好不好！”
“安慰一下妹妹都不行了？夏栖，你好难伺候啊。”
“这算是什么安慰啦！”
无聊的拌嘴进行了三轮，寿朗叔父终于开着车过来了。接着你们又为了谁坐在副驾驶争辩了一会儿，谁都不想相让，最后干脆一起坐进了后排。汽车将禅院家甩在车尾，缓缓驶入今日阴沉的街道之中。
你们即将去往的地方是群马的一处废弃酒店。在经济蓬勃的八十年代，这里曾是整条街上最热闹的温泉酒店，听说是整夜灯火通明的存在，时刻都洋溢着金钱的流水声，直到泡沫经济破灭为止。
空关的温泉酒店在新千年到来之时，被打包卖给了一个宗教法人机构，其名为“永生学会”——不用想也知道是邪教。他们将酒店打造成了学会的圣殿与住所，在此地修行生活，力图实现不老不死，成为超越普罗大众的存在。
“但这种事情是不可能发生的吧？”
你听到一半，实在忍不住了，插嘴进来。
“他们都不看漫画的吗？那种追求不老不死的人都会变成被主角一击秒杀的反派的。而且人生要设限才更有趣啊，没了限制那多没意思。”
“大人说话的时候小孩子能不能别插嘴？”明明在这辆车上也还没真正地成为大人的直哉堵住你无聊的发言，“好好听寿朗叔父说话。”
什么嘛，平常也没见他对家里的长辈多尊敬，今天倒是摆出一副上位者的样子教训你了，估计就是想表现出自己更厉害一点吧。
想说的吐槽都说完了，你也懒得戳穿直哉的幼稚用意了，“哦”一声看向窗外，望着公路下的吹割瀑布奔向河流，暗自心想今天会不会有机会泡会儿温泉，毕竟你们都已经来到温泉圣地群马了。
寿朗叔父不好意思地笑笑，等气氛稍微平缓一点了，才继续说下去：“在十天前，「窗」在该地点观测到了二级咒灵的产生，同时出现了一层结界，期间并未有任何人类从其中离开。考虑到咒术师的安全，所以才等到结界逐渐消退的现在才开始祓除行动。请两位尽力祓除盘踞在酒店的二级咒灵。”
“这种事情，用不着‘尽力’也能做到的。”直哉睨着你，“别拖我后腿，夏栖。”
“你才是。”你也毫不留情，“不许抢走我的风头。”
说话间便已来到了目标地点——荒废的温泉街。道路两旁皆是碎了玻璃的空窗框，一阵风吹过来，呼啸声响亮得可怕，仿佛是这些空房子正在咆哮。
你默默扣好了衬衫最上方的那颗扣子，总感觉还是有点冷，心脏也跳得稍快了一点。
你做了那么多训练，也见过各种各样的咒灵了。可实地执行任务，这还是第一次啊……
深呼