“忠心？”萧征显然不信，但他此刻的怒火似乎找到了另一个宣泄口，“好，你不知情！那就是朕的好女儿萧祈了？！她与霍长今纠缠不清，屡次顶撞于朕，如今更是擅自离宫，丢尽皇家颜面！你这个大理寺卿是怎么当的？连宫闱之事都监察不力！朕看你这个官也是做到头了！即日起，革去梁安大理寺卿之职，给朕滚出去！”
梁安身体微微一颤，“宫闱之事”都能怪到他头上，显然是气急了胡搅蛮缠，但他也不想辩解，皇帝只是革了他的职，没有多加怪罪，更没有牵连妹妹，便是恩典。
他深深叩首：“微臣……领旨谢恩。”
“滚出去！”
他缓缓站起身，退了出去，背影在萧征盛怒的威压下，显得有几分踉跄。
梁安走出大殿便重新挺直了腰背，眼神清明，步伐沉稳，他褪去了官帽，反而轻松的笑了。
他前半生一直追求功名，付出努力之后确实实现了理想，可这么多年来，理想终究是理想，官大一级压死人，每每遇见人力可为而强权压迫的时候，他也时常因为独善其身而失去初心，让自己陷入内耗和煎熬。而今，对这谄媚的官场彻底祛魅之后，又褪去了这锦衣华服，荆棘枷锁，他才意识到自己想要的并非只有顺遂的仕途，还有，为民的本心，为官的廉洁以及识马的伯乐。
世间法理千万，不念失去的，不悔选择的，不慕没有的。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
……
杨蘅若在殿外听着殿内的动静，心中一片冰凉。
萧征这是迁怒。他动不了远在南诏的霍长今，也奈何不了雍州霍家军，便将所有的怒火都倾泻在与此事相关的、他能惩罚的人身上。
祈儿是他的亲生女儿，他尚且如此，那霍家……
果然，下一刻，她就听到萧征对禁军统领王添下了命令，声音冷酷决绝：“王添！立刻带人，去霍府！给朕将霍臻等人拿下！若遇反抗，格杀勿论！”
杨蘅若心中一紧，立刻吩咐茯苓：“你立刻去找阿延，让他立刻撤离祈儿安排在霍家的暗卫，千万不要让他们参与到霍家的事情中来！”
茯苓领命而去。
杨蘅若笃定萧征不敢对霍臻怎么样，更不敢对姚月舒怎么样，但萧祈绝对不能掺和进来。
她深吸一口气，整理了衣襟，入殿，恭敬行礼：“陛下。”
她迅速扫过御书房的狼藉，萧征罕见的发怒，事情远比她想象的复杂，南诏到底送来了什么？竟然让他就这样相信了一个已死之人复活了？
萧征看到她，赤红的眼睛里怒火更炽，他死死盯着杨蘅若，声音像是从牙缝里挤出来：
“看看你养的好女儿！这就是你教出来的好公主！与逆臣贼子厮混，假死欺君！如今更是闹得天下皆知，朕的脸面都被她丢尽了！”
他又将矛头指向了杨蘅若，语气充满了迁怒和指责：“还有你！杨蘅若！霍长今不是死了吗？你是怎么跟朕保证的？！”
“你之前跟朕说什么？霍家是北辰功臣，霍臻夫妇是国之栋梁，让朕不要迁怒于他们，你自己看看！你都造了什么孽！”萧征猛地一拍桌案，震得笔墨纸砚齐齐一跳，“他们养出霍长今那个逆臣！与南诏勾结，欺君叛国！朕当初就应该将他们满门抄斩！除之以绝后患！”
“陛下！霍家毕竟是股肱之臣，请陛下三思啊！”
“股肱之臣？他们欺君罔上便是逆臣贼子！你还敢为他们求情！”
所有的指责，如同淬了毒的冰锥，狠狠刺入杨蘅若的心脏。她知道，她不能再说了，天子一怒，伏尸百万。若她在此刻继续进言，只怕是，他真的会不顾后果的灭门霍家。
她看着眼前这个相伴二十余载的夫君，这个曾经也与她有过温存时刻的男人，此刻却面目狰狞，将所有的过错都推卸到她和女儿身上。
二十多年夫妻情分，到头来，竟薄凉至此吗？
她想起往日他对祈儿的百般宠爱，那些纵容与笑意，难道……难道从一开始，就掺杂着利用和算计？只是为了将这个最宠爱的女儿，培养成一把将来可以用来笼络或者制衡权臣的利器？
这些年所有的悲哀和心寒同时涌上心头，瞬间淹没了她。她死死攥着袖中的手，指甲深陷进肉里，才勉强维持住脸上的平静，没有让眼泪掉下来。
她清楚，此刻任何辩白和哀求都毫无用处，只会更加激怒他。她只能忍。为了给霍家求一线生机，为了那渺茫的、接回书璃的希望，也为了……她自己和祈儿、凌儿未来的安危。
她垂下眼睫，掩去眸中所有的情绪，声音低哑地道：“是……臣妾教女无方，言语失当，请陛下息怒。”
萧征冷哼一声，不再看她，对着王添挥手：“还不快去！”
王添领命而去。
杨蘅若站在原地，听着那远去的、象征着血腥与镇压的脚步声，只觉得这富丽堂皇的御书房，冰冷得如同炼狱。那一刻，一个模糊而坚定的念头，在她被伤得千疮百孔的心中，破