四日前的辰时一刻，一声尖叫响彻裴府。
待府中下人闻声赶过去，只见夫人沈衔珠脸色煞白瘫倒在地。
而在不远处，裴叔夜倒在血泊中，七窍流出浓黑污血。
十八娘：“七窍流血？很明显是中毒啊。”
徐寄春摇摇头：“仵作查过，说不是中毒。而且，他的死状太可怕了……”
惊见裴叔夜的尸身，管事裴安立即吩咐侍女扶走摇摇欲坠的沈衔珠，旋即下令护卫封锁现场、严守门窗。待确保现场无虞，他一刻未停，亲自赶往京兆府报官。
金吾卫大将军于府邸暴毙，事关京师禁卫安危，震动朝野。燕平帝即刻敕令大理寺卿、刑部尚书、御史中丞三司会审，严查此案。
为尽快找出凶手，京兆府征调京中所有仵作，齐聚裴府验尸。
一日一夜过后，众作作面面相觑，此等诡异之状闻所未闻。
最终，他们交头接耳一番，只得战战兢兢呈上最可能的死因：“裴将军死于九月廿日子时至丑时，体表无创、银钗探喉未黑，实非中毒，亦非他杀。观其临终面目扭曲、肢体痉挛之状，像是……活活疼死的。”
一个武功高强的将军被活生生疼死，府中所有人却未听到任何声响，实在诡异。
燕平帝日日询问此案进展，三司上下每日苦不堪言。
因武飞玦另有要务缠身，脱不开手，心下又信不过旁人。思来想去，他亲自找到徐寄春，拜托其代为查案。
徐寄春近日正好无事，听闻此案，便爽快应承下来。
十八娘盯着前面大步流星带路的陆修晏：“明也为何也来了？”
徐寄春：“裴将军与陆将军是结拜兄弟。”
十八娘不解道：“怪了，我往日在裴家听墙角看话本，怎么没见过陆将军上门作客？”
徐寄春：“一个外掌皇城，一个内守宫闱。若私下往来频繁，京城耳目众多，顷刻便会传进御前。”
“也对。”
书房外，金吾卫中郎将亲率一队府兵，已将此间合围。
甲士们按刀而立，肃杀无声。
陆修晏上前与中郎将交涉，徐寄春带着十八娘耐心站在一旁。
但见那位虬髯将军虎目一瞪，先是伸出手指捏了捏陆修晏的脸，再用大手在他背上重重拍了两下，震得人一个趔趄。
末了，中郎将中气十足地下令：“快开门！岂能让本将的好侄儿在此处喝风受冻？”
大门打开，徐寄春跟在陆修晏身后信步入内。
陆修晏轻揉发红的脸，特意解释道：“褚叔叔是我爹从前的部下。”
书房陈设简单，一案一椅一柜。
徐寄春指着地上一滩黑沉的血迹：“裴将军便是倒在此处。”
血迹浓稠的发黑，瞧着不像血，倒像是墨汁。
十八娘蹲下身细看那滩血迹：“他的死状到底有多可怕？”
徐寄春无法用言语复现裴叔夜骇人的死状。
略一沉吟，他探入袖中，拈出一张对折的薄纸，在案上小心展开：“你来瞧。”
纸上是一幅画，画中男子面色青黑，眼窝塌陷成两个黑洞。
双目圆睁，眼角崩裂，下唇被咬得血肉模糊。
最可怕之处，在于他的尸身以一种绝非常人所能扭曲的角度蜷缩着，手指如鸡爪般钩起。
徐寄春用手点了点纸上男子的心口处：“我剖尸看过，他的心没了。”
十八娘大惊失色：“心没了是何意？”
徐寄春摊手，无奈道：“就是没了，凭空消失了。”
据此，他与仵作商议后猜测：裴叔夜确实是被疼死的。
而疼痛的根源，源自消失的那颗心。
十八娘：“难道是食心妖怪，把他的心吃了？”
徐寄春凑近半步，竭力压低声音：“据查，裴将军生前去过六出馆。”
六出馆内，正好有一个狐妖。
十八娘惊得倒抽一口冷气，声音发颤，语气却斩钉截铁：“独孤娘子特别好，她不会害人。”
陆修晏插话道：“我昨日问过舅父，她这半月都在不距山天师观，有清虚道长与钟离道长为她作证。”
十八娘：“那就好……”
“她不是凶手。不过呢……”徐寄春收起纸放回袖中，慢腾腾道，“我们今日得去一趟六出馆。”
“为何？”
“沈夫人与裴管事皆言：自从裴将军从六出馆回来后，便似换了个人。神情萎靡，失魂落魄，当夜还曾将自己关在书房。”
一鬼二人在书房转了一圈，了无发现，索性前往六出馆。
七日前，裴叔夜得知儿子裴昭文流连六出馆，气得劈手抓过马鞭，纵身上马便疾驰而出。临走前，他还曾扬言：“我今日非打死这逆子不可！”
怪事，从裴叔夜纵马离去的背影开始。
裴昭文当日并未挨打，反而裴叔夜回府