能听他的，一点自己的意见都不能有，否则他就要拍桌子骂人。我也是咽不下那口气，想证明给他看。也是太莽撞，运气也太差。把他辛苦倒腾买卖挣来的钱算是都给赔进去了。”
离婚后，哥哥跟了爸爸，因为不能陪在他的身边照顾一日三餐，也没有钱给他，所以妈妈总是觉得亏欠了他，在他跟前说话也总是少了一些底气。
“他带那女孩子来，我也生气，觉得怎么这么早就谈恋爱，还带人回家，传出去像什么样子，跟社会上的小流氓一样么！我当时想细问你哥的，但一直没找到机会，我也不想当着那女孩的面子让你哥下不来台。而且我看他们那样子，又不像是在谈恋爱，也许真的就像是你哥说的那样，就是普通的朋友。”妈妈深深地叹气，“当时应该好好问问他的。”
“那女孩叫什么？”王舒羽问。
“她说她叫小薇。她白白净净，挺有礼貌的，我对她的印象倒是不差。”
哥哥的死最后被定性为自杀。至于他为什么要自杀，没有确定的说法，仅仅是猜测，一是他早就想死，于是和同样活够了的小薇一起跑到外地，这也就解释了他们为什么要去云昌。哥哥一直都很喜欢大海，爸爸以前也总说等他攒够了钱，就要去云昌那边做生意赚大钱。可这个说法的问题是，为什么最后哥哥死了，小薇却没死，她手上腿上的绳子又是谁绑的？
第二种说法是哥哥是畏罪自杀的。他出于某种阴暗的目的，带着小薇去了云昌，绑了她。小薇趁他不在的时候自己逃了出来，他回来后发现小薇逃走，自知难逃追责无法面对，于是选择跳海自杀。
从日后的反应来看，王舒羽觉得，他们身边的大部分人都是更相信第二种说法的。恐怕就连爸爸也是。哥哥死后，他一蹶不振，勉勉强强地熬着，等着警方那边有什么新的发现，能给自己一个说法，可什么也没等来。
妈妈倒是去找过警察，她带着王舒羽去过几次云昌，可每次去，结果都一样，人家警察已经解释地很清楚了，当年绑住小薇的绳子又被他们送去做了检验，上面并没有发现任何人的指纹和血迹，这不能排除犯罪嫌疑人在作案时戴着手套。他们说，除非有了新的证据，否则没法重启调查。
妈妈还想去北姜，去找找那个小薇。可是警方拒绝向她透露小薇的地址。没辙的她跑到爸爸那边，想向他要一封笔友寄给哥哥的信。她说自己可以按照上面的地址自己找过去。可爸爸不给，他气鼓鼓地说，信早就都交给警察了，他自己也不记得那上面的回信地址。
他说：“你现在找，有啥用？你早干啥去了？如果不是你当初逞能赔光了钱，我现在早就送辉辉去国外上学了。大小伙子，带着个来路不明的丫头进门，你也不问清楚，还让人留宿，走的时候也就那么让人走了。你咋这么伟大呢？你心是有多大啊？”
爸爸就是过不了这个坎。他无法接受也无法面对两种说法里的任何一种。哥哥一直和他生活在一起，无论是哥哥不想活了，还是哥哥是居心叵测又畏罪自杀的坏人，哪一种里都有他作为父亲推卸不掉的责任。
他不想面对又一肚子火，就只能把火都撒在妈妈的身上。他得了肝病，没有力气动手了，嘴却是越来越毒。被他骂哭的妈妈独自坐车去了北姜，望着窗外的景色，她突然意识到，如果哥哥还活着，他也已经十八岁了。他可以光明正大地搬过来住了。
鼻子一酸，一行眼泪流了下来，被她快速地抹去。一下车，她就四处打听一个叫潘付薇的女孩的消息。可北姜这么大，她像无头苍蝇乱撞一样的找法自然不会有任何结果。
她疲惫不堪地回到祥安。夜已经很深了，被她独自留在家的王舒羽却还没有睡踏实。她坐在床边，摸了摸孩子的脸。王舒羽突然醒了，黑暗里，她感受着妈妈的气息，然后说：“妈妈，哥哥不是自杀的。”妈妈吓了一跳。王舒羽坐起来，“他不想死的。”
“你怎么知道？”
“我就是知道。”九岁半的王舒羽说。她的心里无比笃定，只是，她还不能说出为什么。
和赵怡然的第二次见面地点是她的家里。本来王舒羽提议要不然找一家离赵怡然近的咖啡馆或者茶馆什么的，但被赵怡然婉拒。她挺坦然，说自己一时之间找不到合适的人来看孩子，出门带着孩子不方便，又不能把小孩子放在家里不管，所以要见面只能去她家。王舒羽同意了。
过去的时候，王舒羽在路上买了点水果和酸奶，她没有养过孩子，但觉得这些东西小孩子应该都喜欢。
进门的时候小一点的孩子睡着了，大一点的男孩正自己玩玩具。王舒羽客气地夸了孩子几句，就直接进入正题。
“还是想问问你那个笔友的事，你说他来北姜见过你一面？”王舒羽问，“你还记得他是什么样吗？”
“个子高高的，瘦瘦的，挺腼腆的，不怎么爱说话。”赵怡然说，”其他好像也没什么了吧。”
“那他当时来北姜找你，是他先提出来的，还是你先提出来的？”
“是他。”赵怡然不好意思地笑笑