“有劳九公。”闻子胥深深一揖。
“折煞老汉了。” 九公侧身避过，想了想，又道，“二公子，若要试这些危险物件，城西工坊还是太扎眼。老汉知道城外三十里，老君山脚下有个废弃的砖窑，地方隐蔽，背靠山崖，前有溪涧隔挡。稍加修缮，或可一用。”
“此事由忠叔协同九公办，一应所需，尽数满足，务必隐秘。”闻子胥当即决断。
闻忠与九公领命，匆匆离去部署。轩内只剩下闻子胥与侍立一旁的青梧、灵溪。
“青梧。”闻子胥唤道。
青梧上前一步，无声抱拳。
“你武功高强，且非龙国人士，面目生疏。”闻子胥看着他，“我要你暗中护卫内坊与老君山试验场，更要留意河州城内，是否有可疑的陌生面孔，尤其是……带有历川特征，或是对闻家、对工坊过分关注之人。若有，不必打草惊蛇，记下形貌行踪即可。”
青梧点头，依旧是两个字：“明白。”
“灵溪，”闻子胥看向少年，“从今日起，你跟在忠叔身边，学着处理这些庶务。机灵些，也……勇敢些。”
灵溪眼圈一红，用力点头：“公子放心，灵溪一定做好！”
安排完这些，天色已近黄昏。雨终究没有落下来，阴云却始终未散，暮色显得格外沉重。
闻子胥独自一人留在轩内。他没有点灯，任由昏暗渐渐吞噬四周。
书案上，卫弛逸那封只有八个字的信，静静地躺在那里。
他走过去，再次拿起那张纸。指尖拂过那狂草般的字迹，仿佛能感受到书写者落笔时，胸腔中奔涌的惊怒、焦灼，以及那份刻入骨髓的责任感。
“弛逸……”他低声自语，“你也开始行动了，对吗？”
京中密会水师旧将，接到密报连夜进宫……卫弛逸在用他的方式，试图撬动那架腐朽笨重的国家机器，哪怕只能让它向正确的方向偏转一丝一毫。
而自己，在河州，在做着或许更微小、更基础，却也至关重要的准备。
他们一个在庙堂之上，试图力挽狂澜；一个在江湖之远，默默积蓄薪火。
虽分隔两地，虽前路未卜，但冥冥之中，他们的方向却是一致的。为了这片土地，和这片土地上的人，在即将到来的风暴中，多争取一线生机。
闻子胥将信纸仔细折好，贴近心口放好。那里，似乎能感受到另一个人的心跳，隔着千山万水，与他同步搏动。
他走到窗边，推开窗户。晚风带着潮湿的泥土气息扑面而来。
远山如黛，运河如练。这座富庶安宁的城池，在渐浓的夜色中，依旧灯火次第亮起，勾勒出温暖而平凡的轮廓。
这份安宁，还能持续多久？
第66章 惊鲵出水
在连绵数日的闷热后， 河州终于迎来了一场酣畅的暴雨。
雨水冲刷着江南里的黛瓦白墙，在青石地面上汇成一道道急流，涌入运河。闻子胥站在听竹轩二楼窗前， 望着雨幕中模糊的街景。老君山那边， 九公的内坊应当已暂时歇工， 但城内的暗流， 却不会因一场雨而停歇。
青梧如同一道悄无声息的影子，出现在门口，肩头微湿。
“公子， ‘海云轩’的掌柜， 半个时辰前， 拜访了府衙的刘通判。”青梧的声音毫无波澜， “携带重礼， 闭门谈了一炷香时间。随后， 刘通判派人去了运河码头，似在查验历川商船的货物清单， 但并未深究。”
闻子胥指尖轻轻敲着窗棂。刘通判是河州府衙掌管商事税赋的官员，官阶不高， 位置却关键。历川的渗透， 果然不只停留在市井。
“还有，”青梧继续道， “码头那几条历川船，今日卸下几口大箱，由海云轩的人接手， 直接运入他们在城西新租的一处货栈。箱子沉重，搬运的伙计脚步极稳，不似常人。”
闻子胥眼神微凝。是武器？还是别的什么？
“知道了。继续盯着， 尤其是货栈和刘通判的动静。”
青梧颔首，悄然而退。
雨势稍歇，灵溪便送来了白棋的信。这次的信格外简短，甚至有些潦草，显然书写时情况紧急：
“王爷秘密回京，昨夜遇刺，刺客用火铳，王爷臂伤。事涉宫闱，疑云重重。王爷已决意离京，方向或为河州。京中恐有剧变，望公子早作绸缪。白棋匆笔。”
火铳！闻子胥心头猛地一沉。龙国严禁私藏火器，更遑论用于行刺亲王。这东西出现在京城，只可能来自一个地方——历川。而“事涉宫闱”四字，更是将龙璟承、龙璟汐乃至整个龙国朝廷，都拖入了这潭浑水之中。
卫弛逸受伤了……虽只是臂伤，但火器之威，非同小可。他决意离京南下，京中局势之凶险，可见一斑。
闻子胥将信纸紧紧攥在手中，骨节泛白。窗外的雨声，此刻听来，如同金铁交鸣，敲打在心头。
就在这时，楼下大堂传来一阵不同寻常的喧哗，隐约夹杂着惊叹