普天之下，能让他束手无策的人，好像也就这么一个。
不知过了多久，顾从酌终于说道：“我与沈玉芙毫无瓜葛，除了她是你的皇妹，她跟我没有半点更多的其他……她送我的香囊，我没有收。”
沈临桉眸光微动，却没有问顾从酌为什么突然提及沈玉芙。
顾从酌停顿了一下，声音更低了些：“我不是故意忘记以前的事，当时去朔北水土不服，连发几日高烧，许多事都记不清了。等我回去，会设法问问，看看能不能……想起来。”
最后三个字，他是顶着沈临桉骤然亮起的眼眸说的，说得格外艰难。
沈临桉心脏砰砰直跳，但他按捺住了，只盯着人轻轻地道：“兄长是什么意思？我听不懂。”
哪里骗得过顾从酌。
但顾从酌仍旧说了：“……近来京城风向不对，你初监国，鞑靼人必定闻风而动，企图趁虚而入。”
沈临桉还是道：“我听不懂，兄长能不能说得清楚些？”
顾从酌眉心直跳：“世上没有不漏风的墙，六部百官，天下后世悠悠众口，难以应对。”
沈临桉抿了一下嘴唇，说：“我真的听不懂，兄长必须、必须给我一个准话。”
四目相对，沈临桉的眼睛在昏暗中亮得惊人，毫不掩饰地翻涌着赤裸裸的渴望和期盼。顾从酌原本在斟酌言辞，看着看着，却突然发觉不对。
之前蒙着眼，后来出去时隔了大雨，重新回来后殿内黑乎乎一片，结果到现在离得这么近，顾从酌才真正看清楚沈临桉的眼睛。
其实还是没看清，只是顾从酌直觉有异：“眼睛怎么了？”
像是有点泛红。
顾从酌仔细看了看，红与焦褐难以分辨，还是准备起身去拿盏烛火来照。
“没怎么。”
沈临桉拉住他，不许他走，云淡风轻地道：“估计是这几天没睡好，或者是刚才哭的……兄长先把话说完。”
顾从酌蹙了蹙眉，印象里之前沈临桉步阑珊发作的时候，似乎眼瞳就是红的。不过释迦王花早进了他们手里，裴江照研制解药解了毒，应当与步阑珊无关。
他说道：“裴江照这人，时而可靠，时而……我回头再找找名医，重新给你看。”
沈临桉想听的不是这个，急道：“我要听兄长说……”
偏在这时。
“殿下、顾将军！”
听得出望舟着实不愿打搅，然而事态刻不容缓，惶道：“边关急报，乌力吉集结草原铁骑，兵分三路，绕开宣州，致使孚州、云州还有幽州告急！”
没想到他的猜测这么快成真！
顾从酌眼神瞬间锐利如出鞘寒刃，周遭气息冷冽肃杀，当即放开人站起身来，抬步往外走去。
“兄长！”沈临桉叫住他。
顾从酌脚步微顿。
而沈临桉这回没拦他，反而语速快且清晰地分析道：“乌力吉此举意在扯开镇北军防线，分散宣州府主力。宣州是锁钥重镇，不可分兵驰援，否则易中调虎离山之计。”
顾从酌回头看向他，只见沈临桉虽衣衫狼狈，举止言行却冷静从容，直中要害：“孚、云、幽三州呈犄角之势，幽州在东，于大昭而言战线最长，于鞑靼铁骑而言却相差无几，且幽州一破，云州孚州难以阻拦，最为险要。”
北境舆图就在顾从酌心中，这一番论断与他所料全然相同。
不止于此，沈临桉还飞快道：“幽州在朔北边缘，却有一线毗邻辽东。东宁公手下辽东军擅海战游击，可自辽东侧翼出兵，以舰船迂回，截断幽州府外的鞑靼后路，最终与镇北军合力。”
东宁公与镇国公同是开国功臣，位高权重，资历深厚。他会这么容易同意出兵吗？
沈临桉无一遗落：“我现在立刻手书东宁公，盖东宫印信，不经兵部冗程，即刻送出。并予兄长临机专断之权……”
顾从酌凝视着他，眼底深处的惊澜渐渐化为激赏。而沈临桉看似成竹在胸，其实喉头阵阵发涩——战场如狂澜，瞬息万变，纵有良谋，难道能算无遗策？
他眼眶酸涩，面上没表现出来，心里漫无目的地想道：“乌力吉筹谋许久，这一仗短则一年半载，长则三年五年。”
但沈临桉清楚若他阻挠，本来有所转圜的局势就摇身一变成了难解的死仇，刚刚没听到的承诺，这辈子都别想再听见只言片语。
沉默在雨声中膨胀，沈临桉看着顾从酌没往外走，反而一步步向自己靠近。
他勉强笑道：“兄长还不走么？那我可要反悔了。”
顾从酌的目光落在沈临桉脸上，深邃难辨，似在忖度什么，唇微微动了一下，却没立刻出声。
沈临桉迎着他的目光，那目光太深，太沉，像能看到他竭力维持的平静表象之下。
他心头凝涩，想了想，垂下眼睫，保证道：“兄长放心，京中不可无人，我……我不会离开。”
沈临桉努力压下脑海里翻涌的