即便匆忙，他仍不忘恭恭敬敬地行礼：“舫主。”
沈临桉就是鬼市半月舫之主的消息，虽不便明目张胆地摆在台面上，但半月舫几个高层的属下，还是知道沈临桉的身份的。
“免礼。”沈临桉抬眸打量了他一眼，原本含笑的眼在触及那空空双手的瞬间就沉了下去。
被他派去送粮送信的，也是沈临桉的心腹，向来行事有度。这回心腹如此狼狈地回来，要说没有横生变故，沈临桉决计不信。
他心头突地猛跳了两下，道：“出什么事了？”
一瞬间，沈临桉已将诸多可能在心底过了遍。或是属下沿途被人拦截，将信抢走，预备在朝堂上攻讦顾从酌；或是粮草被鞑靼人截断，这一趟粮队没走到朔北；或是属下说了谎，其实上封信就不是顾从酌回的，所以这次当然也没有回信。
沈临桉没意识到，其实他潜意识里还回避了一种可能。
那半月舫心腹拱手，直截了当地说道：“舫主，顾将军恐遇险难！”
望舟心里一咯噔，转头飞快地看了一眼沈临桉的神色。旋即他毫不犹豫对着门外另一个候着的侍从，急道：“快去请裴公子来！”
裴不裴公子的，沈临桉根本无心在意。
“讲。”
他的声音已然冷了下来，方才的那点浅笑荡然无存，如同冰封的湖面，底下却暗流狂涌。
心腹便道：“回舫主，属下依令于半月前抵达镇北军大营。当日，顾将军已率队前往豁洛温乌围剿草原王乌力吉，属下不得追去，便在营中等候。”
“岂料天色骤变，毫无征兆。瓢泼大雨顷刻而下，从山谷的方向传来一声巨响，地动山摇。属下冲出营帐，远远看见豁洛温乌最高的山岭坍塌下来……”
沈临桉的脸庞一点点失去血色，呼吸急促起来。他似乎眼前有些发晕，身形肉眼可见地晃了晃，全靠本能撑住桌案的手臂才站稳。
“殿下！”望舟一下子冲过来，大惊失色，转头想让人退下去。
“无妨！”沈临桉挥开望舟，低声喝道。
望舟忧心极了：“殿下……”
“说下去！”
沈临桉置若罔闻地抬起头，定定盯着那心腹，一字一句，好像费尽力气，才能说出这句话：“顾、从、酌、呢？”
心腹被那目光钉在地上，只觉冷汗涔涔而下，难以动弹：“营地匆匆后撤，属下瞧见有一批黑甲卫策马奔回大营，浑身泥泞，然后又带着更多扛了铁锹铁铲的黑甲卫，朝山谷塌陷的地方冲去。”
“属下赶去伤兵营，有从前线撤下来的士兵在对军医说、说……”
黑甲卫属顾从酌亲兵，这么大动干戈地调动，却不见顾从酌人影。
沈临桉眼前已经开始阵阵发黑，额角突突直跳，头痛欲裂：“说什么？”
心腹嗓音沉重：“说亲眼看见，乌力吉被顾将军一剑刺中后，对狼神起誓，要顾将军不得往生。山崩的时候，顾将军就在最前面……”
最后几个字，就像崩塌的豁洛温乌，隔着千山万水，直接砸在了沈临桉的心口。他眼前彻底一黑，剧痛吞噬了所有感官，支撑着桌面的手臂一软，整个人踉跄往前栽去。
“殿下！”望舟魂飞魄散地扑上去。
但沈临桉没栽倒，一只及时赶到的手将他拉起来，向后扶倒在椅子上。还快如闪电捏出四五枚细长的银针，稳准狠地刺进他周身几处大穴。
“沈临桉！”裴江照沉声喝道，“凝神，静心！”
沈临桉毫无反应。
他只看见无数光怪陆离、飞速旋转的影子翻腾不休，人影幢幢。传来的话音或冷淡，或急切，或愠怒，或不容置疑，同时又模糊朦胧，好像隔的距离太过遥远，所以没办法听清。
太阳穴抽痛不停，刺骨寒意突破药力的压制，迅速从骨血深处攀附至全身，流经血脉与经络，似乎马上就要抵达心脏。
就在这极致的痛楚与恍惚的边界，刹那之间，沈临桉仿佛跌入了一个极长又极短的梦境：
【没有颜色，只有铅灰且压抑的混沌。
一条路在脚下延伸，崎岖漫长，看不见来处，望不到尽头。
沈临桉站在路中央，发觉有两个身影突地出现在他一左一右。一个面黑如炭，头戴黑帽，穿着官差衣拿着铁锁；另一个面白似纸，头戴白帽，踩着白靴持哭丧棒。
黑的说：“怎么多了一个？”
白的说：“你的命数还没到。”
一黑一白眨眼间消失无踪。
沈临桉神色木然地站在原地，好像没被两官差带走出乎了他的意料，所以不知道接下来该往哪走。
“轰隆——！”
雷声忽然在沈临桉的头顶轰鸣炸裂，惨白的闪电一次次撕裂天幕，将路照亮一瞬，旋即又堕入更深的黑暗。
凭空生雷，暴雨如天河倒泻，砸在身上生疼。
道路两侧的空空荡荡，摇身一变，如幼草顶开重石，生长出错