寂静空旷的宫道上，她失魂落魄的走来。“发生什么事了？”青萝立马上前扶住她。她也不答话，双目虚空，回到屋里一头倒在床上，整张脸埋进枕头里，轻声道：“我想睡会儿。”“好。”青萝不再多问，给她盖上被子，轻轻掩上房门，转过身来时，一颗心七上八下，忐忑不安。钦安殿那边，则是另一番景象。周贵妃喜不自胜：“可算抓到叶绿竹的小辫子了！”“这么快？”周辰安意外，“我倒小看了你。”“是宸妃得力，她昨夜私自祭拜于少保，被捉了个现形。”周辰安皱眉：“这算什么小辫子？”“在你那儿不算，在万岁那儿算，反正她已臣服于我，愿意为我所用。”“祭拜恩人，天经地义。抓这种小辫子，实在难服人心，我是怕——”“这个你就别多想了。”周贵妃不耐烦地打断，“她外婆那边如何了？什么时候给她放消息？”“都交代好了，你自己看着办吧。”他神色怏怏，转身进了大殿。“这种缺德事，有损修行，我就不出面了。”黄昏，绿竹才从床上昏昏沉沉的坐起，一直守在门外的青萝赶紧捧了汤碗进去。“给你留的汤，喝一点吧。”“嗯。”绿竹接过，低首一口口喝的时候，灵香急急忙忙奔了进来：“叶司苑，有个酒醋面局的掌司，先前依万岁旨意，负责定期给你外婆送些酒醋面豆等物，刚才专门过来，要我给你传句话。”“什么话？”绿竹神色一紧。“他说你外婆忽然得了急病，宫外头的大夫医术不行，看了半天，也没瞧出个什么，老人家到现在还昏迷着，嘴里一直念叨你的名字呢。”啪——手中的汤碗摔碎在地。绿竹着急麻慌地下床，也来不及梳洗，火急火燎赶到了万安宫，跪到周贵妃面前，哀求道：“求贵妃娘娘开恩，派个宫里的医官，给奴婢外婆看看病吧。”周贵妃抚额，无奈叹气：“不是我不愿帮你，奈何你不是万岁的妃子，只是一个小小女官，若准了你，不合规矩呀。你想啊，要是开了这个口子，以后但有哪个女官的家人病了，都来求我，这医官哪能派得过来呀？六局一司，我又该如何管理呢？”绿竹面如死灰。周贵妃想想，觉得面上实在过不去，又道：“这样，我贴补你些银钱，想来重金之下，总能找到名医。”“不必了，多谢娘娘。”绿竹恍恍惚惚起身，恍恍惚惚走出万安宫，一踏出宫门口，候在那里的青萝便上前询问：“怎么样？她准你没有？”
“你回尚寝局吧。”“那你呢？”“我去乾清宫。”望着她恍恍惚惚离去的背影，青萝一颗心沉了下去。 封妃乾清宫。朱祁镇终于等来了那个期盼已久的身影。她立在檐下，发丝微乱面容疲惫，可是明月清风之下，不施粉黛的素颜，残留的泪光，另有一种凄迷破碎的美，令人心动难抑。他按捺住激动的心情，做出讶异的神色，温声询问：“绿竹，你怎么来了？是有什么事吗？”那双暗淡无光的剪水瞳仁凝视着他，细柔的语气里竟流出一抹视死如归的意味：“万岁曾言，如果奴婢哪天想通了，可以随时来找你，还做数吗？”“当然。”他回答得迫不及待，甚至声音有些发颤。她缓缓跪下，垂下眉眼，泣声道：“只要万岁能护佑外婆周全，给一方避雨之地，奴婢愿许以此身，侍奉左右。”“快快起来。”他连忙伸手扶她，终于得偿所愿，一颗心激动的跳个不停，千言万语涌在喉头，一时间竟不知该说什么话好。好在蒋安在侧，及时开口：“叶司苑别急着哭，外婆究竟怎么了？有万岁在这儿，天大的事也给你办了去。”“对，你尽管说来，我一定给你解决。”他温柔的给她擦去眼泪，做出全然不知的模样。毕竟，样子还是要装装的。绿竹抽抽噎噎：“外婆病重，外面的庸医瞧不出病因，奴婢想求贵妃娘娘派个宫里的医官过去，可是贵妃娘娘说，奴婢不是妃嫔，这不合规矩。”“哦～”他发誓，这是周贵妃最合他心意的一次。“蒋安。”“奴婢在。”“去，带着宫里最好的医官，给绿竹的外婆治病，这事你亲自办，办不好的话，就提头来见朕。”“是。”蒋安领命，刚走两步，忽地想起一事，又回过身来，一脸为难道：“万岁，有道是师出有名，奴婢去调医官的时候，叶司苑这身份该怎么说呀？”好家伙，果然贴心！倒免得自己待会儿不好主动开口。朱祁镇暗暗给他一个嘉奖的眼神，清了清嗓子，道：“传朕的旨意，司苑叶绿竹，柔嘉淑顺，风姿雅悦，聪慧贤德，才貌无双，着即封为贤妃，赐住长乐宫。”